鳥居の前で、犬の散歩をしていて犬に逃げられたという男性に会いました。

　「犬は戻るなと言っても戻ってきますよ」と言う私の言葉に、「それもそうですね」と私との雑談に付き合ってくれました。

　この神社は、志津川、西岡、樋口の三部落にあったお宮が合祀された村社だそうです。一寸面白かったのは、（面白いと言っては悪いかな・・・）約40年前、この近くにあった米山の道標が何者かに盗まれたというのです。昭和２５年に山本発次郎がこの辺を訪れて、米山ブームに火を付けています。昭和３７年頃この辺で国道１１号線の大掛かりな整備工事をしています。石の柱を持ち去った犯人は、工事力を持った人でしょう。その時はそう思いました。

　雑談をしているうちに、犬もいつの間にか男性の横で尻尾を振っていました。

　後で調べたところ、注連石の字句「天地一指」は荘子の斉物論に、「至誠無息」は中庸の右第二十五章にありました。（至誠息むなしは、至誠が永遠であること）。天地一指は、客王神社に同じ字句がありますので、そちらで紹介させて頂きます。

 

　休耕田　犬と童が　駆け回り

 

　実はこの道標の盗難話には後日談があります。数ヶ月後偶然この近くの斎院の木交差点で、「松山札辻より四里」と書かれた道標を見つけました。飄逸な文字は、私には米山を思わせました。何故か「辻」の文字のところに傷があり、明らかに補修された跡があります。そこで私は、こう推理しました。

「道路工事の支障移転のとき誤って折損した。その補修と移転の為の期間、暫く衆人の目に見えない所に置かれた。それを盗難と誤解されたのではないか」

　だとすると、米山新発見です。あくる日早速東温市の歴史資料館を訪れました。

　残念。

　資料館の由来書によると、寛保元年（１７４１年）藩命により、水谷半蔵祐筆書と、はっきり書かれていました。なお後年「散逸していた物を江戸七郎が執念で探し求め接着した物である」と傷の由来も明記していました。